Daret, Nigeria.- Decenas de niños en el norte de Nigeria podrían sufrir daños neurológicos a largo plazo tras el envenenamiento con plomo generado por la extracción ilegal de oro, que ya causó la muerte de al menos 170 personas, en su mayoría menores de cinco años.Autoridades en el estado de Zamfara, junto a agencias como Médicos Sin Fronteras (MSF), la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos, están ayudando a atender a los enfermos y enterrar las minas para contener la contaminación antes de que se inicien las lluvias, citó DPA.
El descubrimiento de un depósito provocó una "fiebre del oro" entre los agricultores empobrecidos, quienes desenterraron rocas a mano, sin saber que el mineral contenía concentraciones peligrosamente altas de plomo.
Al menos seis aldeas han sido contaminadas con altas concentraciones de plomo diseminadas por el polvo de las minas a cielo abierto, y por las mujeres que procesan el mineral en complejos donde los niños juegan descalzos.
El Instituto Blacksmith, una consultora anti contaminación con sede en Nueva York que ha enviado expertos para ayudar con la limpieza, dijo que al menos 170 niños murieron en el último mes. De los 133 niños que fueron evaluados, todos excepto tres arrojaron niveles de plomo tan elevados que estaban fuera de la escala de detección.
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